?6500萬年前

一顆來歷不明的小行星以完美的角度和速度切入地球軌道，在現今墨西哥的尤卡坦半島處發生撞擊。碰撞能量和后來遮天蔽日的沙塵導致地球上80%物種滅絕，而小行星包裹著的一尊神秘人造物（后世將其稱為“神印”）則被海水覆蓋，靜靜地躺在墨西哥灣的海底。

雖然大部分生命體遭到滅絕，但是地球上的生命進程并沒有停止，反而為人類這種智慧生物的出現拓展了空間，所以有些理論認為神印事實上能夠加速當地智慧生命體的生成。換句話說，人類的誕生可能與這種古老的外星裝置不無關系。

200萬年前

一群科技更為先進的外星生物發現了位于銀河系旋臂星云的“海洋星球”塔·弗蘭提斯（Tau Volantis），這批外星流浪者原本的星球已經接近死亡，塔·弗蘭提斯正好為它們提供了寶貴的棲身之地。

之后的某個時間點，外星人在塔·弗蘭提斯的海底發現了一尊雙螺旋形狀的神秘裝置，由于它不斷地在向周圍廣播高強度的電磁信號，它們將其視作重要的可持續能源，不久之后便仿制出了大量類似的裝置分布于整個星球表面。

很快一場災難在塔·弗蘭提斯上爆發，絕大多數外星人都被它們自己崇拜的神印轉換成“尸變體”（Necromorph）并且開始屠戮它們的同胞，等到這場屠殺提供了足夠數量的生物質以后，神印誘發了一場“聚合事件”，所有感染者和死去的尸塊都被某種力量吸引到了一起，巨大的壓力將這些血肉聚合起來，在星球的軌道上形成了一個有機體組成的“衛星”（Brethren Moon “血月”）。

盡管種族已經瀕臨滅絕，為了阻止神印禍害其他的智慧種族，剩余的外星人建造起一臺巨大的環境改造機械，將整個塔·弗蘭提斯星球表面用急速冷凍起來，所有的神印就此被埋藏于厚重的冰層之下，“血月”的融合過程被暫時中止。

“血月”是有知覺的生命體，可以看作“尸變體”（necromorph）的終極形態，目前人類還不清楚“血月”存在的目的是什么，不過有許多證據顯示它們成形之后依然會繼續尋找并吞噬其他有機生命。

公元2045年-2291年 小說《死亡空間：殉道者》

隨著“新地平線拓殖基地”（The New Horizons Lunar Colony ）在月球上建立，人類正式進入了外空殖民時代，但是地球和殖民地之間的矛盾卻很快陷入了不可調和的狀態，經過一系列尖銳沖突，人類總算暫時實現了大同，由新成立的地球聯邦政府統一協調和管理地球以及太空殖民地的事務。

公元2214年

邁克爾·奧特曼博士（Dr.Michael Altman）和他的團隊在墨西哥的希克蘇魯伯隕石坑地底發現了一尊明顯帶有古代文明遺跡的雕像，這是人類首次接觸這種帶有雙螺旋結構的神秘裝置。此后長達一年的詳細研究中，團隊始終無法確認這種裝置的詳細構成，唯一能夠檢測出來的元素是鉍，一種半衰期極長的稀有金屬元素，后來這個裝置被奧特曼博士命名為“神印”（The Marker）。

在研究期間，曾經出現過一次研究人員的大規模死亡事件，導致第一次“尸變體狂潮”在地球上的爆發。不過奧特曼博士通過精神鏈接與神印進行溝通，雙方似乎達成了某種默契，之后的“尸變體狂潮”被聯邦政府軍迅速鎮壓。此后政府對外界封鎖了一切關于神印的消息，奧特曼博士的研究得以繼續。

公元2215年

地球聯邦政府認為神印不斷發出的高強度電磁信號可以為人類解決能源危機提供理論基礎，但是這遭到奧特曼博士的強烈反對，為此他不惜向公眾披露了關于神印的真相，希望藉此阻止政府的危險舉動。

幾個星期之后，奧特曼博士遭到聯邦政府特工的暗殺（實際上這些特工被神印的力量所迷惑），這在民間掀起了軒然大波，越來越多的人選擇加入一個神秘的宗教組織，“統一教”（Unitology），這些人將邁克爾·奧特曼博士視作為了人類的大同理想而犧牲的“殉道者”。

公元2311年 小說《死亡空間：催化劑》

聯邦政府對地球的統治已經岌岌可危，但是他們對神印的研究始終沒有停止（政府一方面希望通過神印解決能源危機，另一方面也希望能利用神印的能力研究武器）。盡管期間還經歷了多次“統一教”的破壞行動，聯邦科學家們依舊在一處秘密基地完成了對神印的逆向工程研究，成功制造出幾個復制體。

由于神印的具體構成依舊不明，所以科學家只能用鉍來代替其他的未知元素，所以復制體看上去呈通體紅色，被稱為“紅色神印”，為了復制體與本體之間的區別，人們將最初的那尊稱作“原始神印”。而且為了研究的保密性和安全性，這些“紅色神印”被分別部署在遠離地球的殖民地，比如人馬座比鄰星、“格利澤581”和“圣盾VII”這樣的荒涼星球。

公元2312年

位于天鵝座星系“圣盾VII”上的“紅色神印”（Marker 3A）第一次被激活測試，研究人員根據其DNA指令創造出了歷史上第一組重構微生物。不過情況立刻急轉直下，研究人員先是發現“紅色神印”依然人有著類似的催眠和誘導效果，緊接著“尸變體”便出現導致整個研究團隊死亡。

這場意外讓科學家發現神印不但能夠創造“尸變體”，還對它們有著絕對的控制能力，幾乎所有的“尸變體”只要接近“紅色神印”一定范圍就會進入休眠狀態，后來的研究者將這片區域稱為“死亡空間”。軍方對“圣盾VII”的項目評估為失敗，所有關于“圣盾VII”研究基地的信息被全部封存，那顆“紅色神印”也被遺棄在星球表面，而基地內死亡的人類形成的大量“尸變體”在后來組合成了一個巨大的有機結構，被稱為“主腦”。（類似“血月”，但還沒有達到“血月”的規模）

“圣盾VII事件”還導致了另一個意外結果，意外發生時軍方監測到三顆“紅色神印”幾乎同時收到了來自“原始神印”的信號，科學家通過信號之間形成的托勒密陣列追蹤到了信號的來源：一顆位于銀河系旋臂星云的“冰凍星球”，塔·弗蘭提斯。聯邦政府立即派遣了一支殖民艦隊前往塔調查（該艦隊就成了日后的主權殖民地聯盟）。

公元2314年

研究人員在塔·弗蘭提斯發現了古老的外星文明和大量“紅色神印”，這讓人類在理解神印的起源有了重大突破（此時人類錯誤地以為“神印”是由塔·弗蘭提斯的那些外星生物所鑄）。不過負責運送原始神印的研究人員開始出現幻覺，一位安全部隊士兵將外星人用來冰封星球的裝置關閉，導致整個殖民地開始出現“尸變體狂潮”。