即便是宇宙的美，很多時(shí)候也是需要潤(rùn)飾的。盡管很多時(shí)候，我們對(duì)于從哈勃望遠(yuǎn)鏡或者火星的好奇號(hào)漫步者發(fā)回的照片感到驚嘆，但實(shí)際在這些照片公布之前，還 是需要經(jīng)過(guò)不少處理工作的。就像最近Adobe在博客中所說(shuō)的那樣，很多時(shí)候是做照片的拼接就可以，但有些時(shí)候整個(gè)處理過(guò)程就會(huì)比較復(fù)雜了。

天文學(xué)家Robert Hurt本身也是個(gè)Photoshop高手，他在加州理工學(xué)院紅外處理分析中心（Infrared Processing and Analysis Center）工作，要說(shuō)處理銀河或者星云的照片的時(shí)候，他的主要工作就是將信息變得可見。“我是要從紅外光譜的不同部分取得灰度數(shù)據(jù)，然后將它們涂上顏色，像是加上紅色、綠色、藍(lán)色的Photoshop層，能夠準(zhǔn)確反映人眼看不到的紅外色彩。”Hurt說(shuō)，“我覺得這就是個(gè)可視轉(zhuǎn)換過(guò)程。”下面這張GIF圖就是將獵戶星云的不同影像放到一起，加上代表溫度的色彩的過(guò)程。

Hurt表示，他加工的這些圖片不光在可視化的問(wèn)題上，還要忠實(shí)呈現(xiàn)科學(xué)數(shù)據(jù)。他說(shuō)：“攝像頭的光學(xué)特性會(huì)在圖像中產(chǎn)生一些原本不存在的東西，這些是我們要從圖像中清理掉的，我們不想讓人們感覺那兒有個(gè)奇怪的星星，但實(shí)際上是不存在的。”

最終的影像往往是個(gè)非常大型，多達(dá)幾個(gè)GB的文件，包含了不同望遠(yuǎn)鏡的各種信息層。比如上面的圖片展示的是M104，右邊是最終公布的圖，就是著名的草帽星系（Sombrero Galaxy），它跟左邊的影像不一樣，那來(lái)自記錄紅外光斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡（Spitzer Space Telescope），中間那個(gè)則是來(lái)自哈勃望遠(yuǎn)鏡。

Hurt表示：“我的主要工作首先是獲得原始觀測(cè)數(shù)據(jù)。有時(shí)我會(huì)加入哈勃可視光照片，還有斯皮策的數(shù)據(jù)放在最上層，展示光譜不同部分的對(duì)比，這樣大眾才能欣賞和理解。”